El golpe de calor se caracteriza por un incremento de la temperatura corporal por encima de los 40º C y alteraciones del sistema nervioso central consecuencia de un fallo agudo del sistema termorregulador.

Se produce en ambientes calurosos afectando tanto a jóvenes que realizan actividades físicas en condiciones ambientales de altas temperaturas y concentración de humedad, como a ancianos, con o sin enfermedades concomitantes, durante intensas oleadas de calor.

¿Cuáles son los síntomas?
– Temperatura del cuerpo 39º o mayor (medida en la axila).
– Piel roja caliente y seca (se agota la sudoración).
– Agitación.
– Dolor palpitante de cabeza.
– Vértigos y desorientación.
– Delirios, confusión o pérdida de conocimiento.
– Convulsiones.

Recomendaciones para los días en que hace mucho calor
– Tome baños de agua fría en bañadera o ducha.
– Tome líquidos (no alcohólicos), sin importar el nivel de actividad. No espere hasta que tenga sed. Si su médico generalmente limita la cantidad de líquidos que toma, pregúntele la cantidad de líquidos que debe tomar cuando hace mucho calor.

-No tome líquidos que contienen cafeína, alcohol o grandes cantidades de azúcar, pues éstos le hacen perder más líquido a su cuerpo. Además, evite tomar líquidos muy fríos porque pueden causar calambres, trastornos gastrointestinales, etc.

-Permanezca en lugares cubiertos y, si es posible, en un lugar con aire acondicionado. Si en su hogar no tiene aire acondicionado, vaya a un centro comercial, o a una biblioteca pública. Unas cuantas horas en un lugar con aire acondicionado puede ayudarle a su recuperación.

– Limite sus actividades al aire libre en lo posible entre las 11 y 16 horas, realice las tareas temprano a la mañana y al atardecer.

-Reduzca su ejercicio. Si tiene que hacer ejercicio, tome dos o cuatro vasos de líquidos fríos sin alcohol cada hora. Las bebidas deportivas pueden reemplazar la sal y los minerales que pierde al transpirar. Si mantiene una dieta baja en sal, hable con su médico antes de tomar bebidas deportivas. Recuerde también las señales de riesgo mencionadas anteriormente.

-Trate de descansar frecuentemente en zonas con sombra.

-Protéjase del sol usando un sombrero de ala ancha (lo mantiene más fresco) y anteojos, y cúbrase con protector solar con una SPF de 15 o mayor.

– Use ropa liviana, de color claro y que no sea apretada.

– Nunca deje a nadie en un vehículo estacionado y cerrado.

Consejos adicionales

Para niños y lactantes:
– Ofrecer a los niños agua o jugos naturales en forma frecuente sin esperar a que los pidan.

– Ofrecer el pecho más seguido a los lactantes.

– No ofrecer líquidos o comidas calientes o pesadas.

– Incorporar sal en mayor cantidad que lo habitual.

– Bañarlos o mojarles todo el cuerpo con frecuencia.

– Proponer actividades tranquilas y evitar juegos intensos.

Para niños y adolescentes
– No consumir bebidas con alcohol ya que aumentan la temperatura corporal y las pérdidas de líquido. No es conveniente tomar cerveza ante la sed y el calor.

– Evitar esfuerzos físicos o actividades deportivas exigentes. Mejor reunirse y charla con amigos, escuchar música o leer.

– Sentarse a descansar cuando sientan mareos o fatiga.

Grupos de riesgo
Los menores de 5 años y más aún los menores de 1 año.

Los mayores de 65 años ya áun más los ancianos frágiles.

Los que padecen enfermedades crónicas, cardíacas, renales, mentales o neurológicas.

Los que tienen fiebre por otra causa o diarrea.

Los niños obesos o desnutridos.

Los que tienen la piel quemada por el sol.

Los que usan y abusan de bebidas con alcohol y drogas.

Los que utilizan determinados medicamentos.

El golpe de calor puede ser muy grave, con los primeros síntomas o ante la duda no demore la consulta con su pediatra o en el centro de salud más cercano.

Síntomas
El Golpe de calor se manifiesta con estos síntomas:
– Sudoración excesiva.
– En los bebés puede verse la piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho, axilas, pliegues del codo y la zona del pañal (sudamina).
– Piel pálida y fresca.
– Sensación de calor sofocante.
– Sed intensa y sequedad en la boca.
– Calambres musculares.
– Agotamiento, cansancio o debilidad.
– Dolores de estómago, inapetencia, náuseas o vómitos.
– Dolores de cabeza.
– Irritabilidad (llanto inconsolable en los más pequeños).
– Mareos o desmayos.

¿Qué se debe hacer?
Bebés o niños
– Ofrecerle agua fresca (también agua + sal: 1/2 cucharadita en 1 litro).
– Ofrecer con más frecuencia el pecho a los lactantes.
– Trasladarlo a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.
– Desvestirlo.
– Ducharlo o mojarlo en todo el cuerpo con agua fresca.
– Aquietarlo y ponerlo a descansar.
– Consultar a su pediatra o a un Centro de Salud.

Adultos
– Llamar sin demora a un servicio de emergencia o trasladarlo al Centro de Salud más próximo.
-Llevarlo inmediatamente a un lugar fresco y ventilado, si es posible con aire acondicionado frío.
– Quitarle las ropas y enfriarlo lo más rápido posible, mojando con agua fría todo el cuerpo.
– Ofrecerle agua si está consciente.
– No se debe administrar medicamentos antifebriles (no son útiles en esos casos y pueden empeorar).
– No se debe friccionar la piel con alcohol (causa intoxicación). Conservación de mediamentos ante la ola de calor.

Comisión de Educación del Colegio de Farmacéuticos de Avellaneda.

Consultas e informes: Av. Mitre 686, 3º piso Oficina 31, Avellaneda. Teléfono: 4201-3801 y 4222-2503.