El encuentro revancha se llevó a cabo en el estadio Julio Humberto Grondana y con esta clasificación, el conjunto paraguayo se medirá en semifinales contra el uruguayo Defensor Sporting o el colombiano Atlético Nacional, que cayó en el cotejo de ida jugado en Medellín por 2-0.

Al comienzo, Arsenal tomó la inciativa y trató de meter a su rival en su área a través de pelotazos cruzados. Pero luego el trámite se hizo parejo debido a que Nacional tomó más contacto con la pelota y empezó a atacar con criterio.

Después del cuarto de hora, el local contó con su primera llegada con un córner de Nicolás Aguirre, que cabeceó Julio Furch por arriba del travesaño.

Sin embargo, el conjunto paraguayo también tuvo sus aproximaciones mediante un golpe de cabeza de Fredy Bareiro, tras centro de Marcos Melgarejo, quien luego sacó un disparo que fue desviado. Asimismo, un remate desde afuera de Julián Benítez puso en aprietos la valla defendida por Cristian Campestrini.

De todas maneras, antes de finalizar la etapa, el conjunto de Sarandí pudo abrir el marcador con un tiro de Hugo Nervo que se fue pegado al palo izquierdo y con un derechazo de Diego Braghieri, tras segunda jugada después de un tiro de esquina.

En el segundo tiempo, Arsenal intentó arrinconar al equipo asunceño, pero no pudo romper el cerco de los paraguayos, que encima tuvieron criterio para sacar el contraataque como con un zurdazo de Bareiro desviado.

Promediando el período, el conjunto de Martín Palermo estuvo cerca de quebrar a su rival con zurdazo de Aguirre que desvió Ignacio Don, quien también después contuvo de gran forma un cabezazo de Furch. Y a eso, hay que sumarle un zurdazo de Milton Caraglio que se fue cerca del palo izquierdo.

Pero, lo cierto es que Arsenal no lo supo resolver y encima el entrenador visitante, Gustavo Morinigo, hizo ingresar a Fabián Balbuena por Benítez con lo que puso una línea de cinco defensores para terminar de cerrarle los caminos al local.

Justamente, el propio Balbuena, en una jugada que chocó con Campestrini, que se fue lesionado, y Derlis Orué, que tapó el ingresado Oscar Limia, tuvieron las ocasiones finales para llevarse el triunfo.

Nacional volvió a demostrar un férreo esquema defensivo como cuando dejó en el camino a Vélez (2-2 en Liniers, tras ganar 1-0 en la ida) por octavos de final y eliminó ahora a Arsenal, que igualmente alcanzó su mejor performance en la Libertadores.

Ahora, el conjunto paraguayo intentará hacer historia ante Defensor Sporting o Atlético Nacional para llegar a la final de la Copa Libertadores.

– Síntesis –

Arsenal: Cristian Campestrini; Hugo Nervo, Mariano Echeverría, Diego Braghieri y Damián Pérez; Mauricio Sperduti, Iván Marcone, Federico Freire y Nicolás Aguirre; Julio Furch y Milton Caraglio. DT: Martín Palermo.

Nacional: Ignacio Don; Ramón Coronel, Raúl Piris, José Cáceres y David Mendoza; Marcos Melgarejo, Marcos Riveros, Silvio Torales y Derlis Orué; Fredy Bareiro y Julián Bení­tez. DT: Gustavo Morinigo.

Cambios en el segundo tiempo: 18m. Fabián Balbuena por Benítez (N), 24m. Martín Rolle por Freire (A), 28m. Emilio Zelaya por Furch (A), 36m. Julio Santa Cruz por Melgarejo (N), 43m. Marcos Miers por Bareiro (N) y 46m. Oscar Limia por Campestrini (A).

Amonestados: Braghieri, Freire, Aguirre, Nervo (A); Riveros (N).

Estadio: Arsenal.

Arbitro: Leandro Vuaden (Brasil).