Es la inflamación de una o más articulaciones. Una articulación es el área donde dos huesos se encuentran. Existen más de 100 tipos diferentes de artritis.

Causas
La artritis involucra la degradación del cartílago, el cual normalmente protege una articulación, permitiendo que ésta se mueva de forma suave. El cartílago también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando uno camina. Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos se rozan, causando dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.

La inflamación de la articulación puede resultar de:

· Una enfermedad autoinmunitaria (el sistema inmunitario del cuerpo ataca por error al tejido sano).
· Fractura ósea.
· «Desgaste y deterioro» general de las articulaciones.
· Infección, generalmente por bacterias o virus.
Por lo regular, la inflamación articular desaparece después de que la causa desaparece o recibe tratamiento. Algunas veces, no sucede así y puede transformarse en una artritis crónica. La artritis puede presentarse en hombres y mujeres.

Otros tipos más comunes de artritis son, entre otros:
· Artritis gonocócica (infección bacteriana)
· Gota (es una enfermedad producida por una acumulación de cristales de sales de ácido úrico en distintas partes del cuerpo, sobre todo en las articulaciones, tejidos blandos y riñones).
· Artritis reumatoidea juvenil (en niños)
· Otras infecciones bacterianas (artritis bacteriana no gonocócica)
· Artritis psoriásica
· Artritis reumatoidea (en adultos)
· Esclerodermia
· Lupus eritematoso sistémico ( en piel con complicaciones a nivel renal)

· Síntomas
La artritis causa dolor, hinchazón, rigidez y movimiento limitado en la articulación. Los síntomas pueden abarcar:
· Dolor articular.
· Inflamación articular.
· Disminución de la capacidad para mover la articulación.
· Enrojecimiento de la piel alrededor de una articulación.
· Rigidez, especialmente en la mañana.
· Calor alrededor de una articulación.

Pruebas y exámenes
El examen físico puede mostrar:
· Líquido alrededor de una articulación.
· Articulaciones calientes, rojas y sensibles.
· Dificultad para mover una articulación (denominado «rango de movimiento limitado»).
Algunos tipos de artritis pueden causar deformidad articular, lo cual puede ser un signo de artritis reumatoidea grave que no se ha tratado. Con frecuencia se hacen exámenes de sangre y radiografías de las articulaciones para verificar la presencia de infección y otras causas de artritis.

Tratamiento
El objetivo del tratamiento es reducir el dolor, mejorar la función y prevenir un daño articular mayor.

Cambios en el estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida son el tratamiento preferido para la osteoartritis y otros tipos de inflamación articular. El ejercicio puede ayudar a aliviar la rigidez, reducir el dolor y la fatiga y mejorar la fortaleza ósea y muscular. Su equipo médico puede ayudarle a diseñar un programa de ejercicios que sea lo mas aconsejable para usted.

Los programas de ejercicios pueden abarcar:
· Actividad aeróbica de bajo impacto (también llamada ejercicios de resistencia).
· Ejercicios la flexibilidad.
· Ejercicios de fortaleza para el tono muscular.
· Se puede recomendar fisioterapia, que podría incluir:
· Calor o hielo.
· Hidroterapia.
· Masaje.
Siempre bajo la estricta vigilancia médica.

RecomendacionesRecomendaciones
· Dormir bien. Dormir de 8 a 10 horas cada noche y hacer siestas durante el día puede ayudarlo a recuperarse más rápidamente de un recrudecimiento(avance) de la enfermedad y puede incluso ayudar a prevenir reagudizaciones.(crisis)
· Evitar permanecer en una posición durante mucho tiempo.
· Evitar posiciones o movimientos que ejerzan tensión adicional sobre las articulaciones afectadas.
· Hacer modificaciones en el hogar para facilitar las actividades; por ejemplo, instalar barandas de donde tomarse en el baño.
· Ensayar con actividades para reducir el estrés, como meditación, yoga. Consumir una alimentación saludable a base de frutas y verduras, las cuales contienen vitaminas y minerales importantes, especialmente vitamina E.
· Comer alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, tales como pescado de agua fría (como el salmón, la caballa y el arenque), las semillas de soya, el aceite de soya, las semillas de calabaza y las nueces. Bajar de peso, si tiene sobrepeso. La pérdida de peso puede mejorar enormemente el dolor articular en las piernas y los pies.

MedicamentosMedicamentos
El médico puede recetar medicamentos junto con cambios en el estilo de vida. Todos los medicamentos tienen riesgos, algunos más que otros. Es importante la vigilia profesional cuando esté tomando medicamentos para la artritis.
También es muy importante tomar los medicamentos de la manera como es prescripto. Si usted está teniendo dificultades para hacerlo (por ejemplo, debido a efectos secundarios intolerables), debe hablar con el médico. Asimismo, cerciórese de avisarle respecto a todos los medicamentos que usted está tomando, incluyendo vitaminas y suplementos.

Complicaciones
Las complicaciones de la artritis abarcan:
· Dolor prolongado (crónico).
· Discapacidad.
· Dificultad para realizar actividades cotidianas.

Consulte con el médico si:
· El dolor articular persiste por más de 3 días.
· Tiene un dolor articular agudo e inexplicable.
· La articulación afectada presenta una inflamación significativa.(importante)
· Tiene dificultad para mover la articulación.
· La piel alrededor de la articulación está enrojecida o caliente al tacto.
· Tiene fiebre o ha perdido peso de manera involuntaria.

Prevención
El diagnóstico y tratamiento oportunos pueden ayudar a prevenir el daño articular. Si usted tiene un antecedente familiar de artritis, coméntele al médico, incluso si no tiene dolor en la articulación.
El hecho de evitar los movimientos excesivos y repetitivos puede ayudar a protegerlo contra la osteoartritis.

Comisión de Educación del Colegio de Farmacéuticos de Avellaneda.

Consultas e informes: Av. Mitre 686, 3º piso Oficina 31, Avellaneda.
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