Para el conjunto de Ricardo Gareca era un partido clave, porque venía de perder en sus compromisos anteriores frente a los elencos chilenos (4-3 como local ante Universidad Católica y 2-1 con Unión Española, en Santiago).

Por eso, el elenco de Liniers puso toda la carne en el asador en función ofensiva, con Maximiliano Moralez y Rubén Ramírez como doble enganche, más Juan Manuel Martínez y Santiago Silva como fórmula de ataque.

Vélez desnudó su ambición ofensiva de entrada, y a los 5 minutos tuvo su primera oportunidad de gol, con un centro de Moralez desde la izquierda y un cabezazo de Sebastián Domínguez que se fue junto al palo izquierdo.

Pero Unión Española también exhibió una actitud audaz, porque no se metió atrás, y lanzó sus volantes externos para tratar de sorprender a Vélez, lo que le agregó un condimento extra, en emoción e intensidad, al encuentro.

Así, en el tramo inicial del juego, Unión Española tuvo dos situaciones claras, primero con un remate de Villagra desde la puerta del área y luego con un mano a mano de Sebastián Jaime ante Barovero, en el que se impuso el arquero.

Pero Vélez atacaba con autoridad y a los 23 minutos se adelantó en el marcador gracias a una definición de Emiliano Papa, que llegó desde atrás para tomar un rebote en el arquero, tras una gran jugada que habían preparado entre Ramírez y Silva.

Vélez estuvo cerca de estirar la diferencia con un remate de Silva y un intento de media distancia de Zapata, pero su defensa se distrajo en una acción de pelota parada, y a los 33 minutos, Delgado apareció solito ante Barovero para poner el 1 a 1 de cabeza.

En el segundo tiempo, sin brillar, Vélez avisó con un remate de Zapata y una llegada a fondo de Juan Manuel Martínez, aunque tuvo que modificar los planes por las lesiones de Ramírez (esguince de tobillo) y Cubero (corte en la cara).

Hasta que a los 24 minutos, Moralez envió un centro desde la derecha, Martínez la bajó en el segundo palo, y Silva entró por el medio para poner la cabeza y establecer el 2 a 1, que le entregó 3 puntos de oro a los de Liniers.

Tras la cuarta fecha, el grupo es liderado por Universidad Católica de Chile con 7 unidades, seguido por Vélez y Caracas de Venezuela con 6; y Unión Española tiene 4. Al elenco de Liniers le falta jugar con Caracas y Universidad Católica, de visitante.

La síntesis:

Vélez (2): Marcelo Barovero; Fabián Cubero, Sebastián Domínguez, Fernando Ortiz y Emiliano Papa; Héctor Canteros y Víctor Zapata; David Ramírez y Maximiliano Moralez; Juan Manuel Martínez y Santiago Silva. DT: Ricardo Gareca.

Unión Española (1): Eduardo Lobos; Luis Pedro Figueroa, Leandro Delgado, Rafael Olarra y Fernando Cordero; Gonzalo Villagra, Braulio Leal y Martín Ligüera; Raúl Estévez, Sebastián Jaime y Leonardo Monje. DT: José Luis Sierra.

Goles en el primer tiempo: 23’ Emiliano Papa (V), 33’ Leandro Delgado (UE).

Gol en el segundo tiempo: 24’ Santiago Silva (V).

Cambios en el segundo tiempo: Al reinicio, Augusto Fernández por Ramírez (V), 18’ Gastón Díaz por Cubero (V), 31’ José Pérez por Ligüera y Harbottle por Monje (UE), 39’ Iván Bella por Moralez (V).

Amonestados: Cubero, Zapata, Ortíz (V); Delgado, Ligüera (UE).

Cancha: Vélez Sarsfield.

Arbitro: Salvio Fagundes (Brasil).