En el Westpac Stadium, ante unos 30 mil espectadores, los argentinos rindieron este sábado otra prueba para su graduación en el selecto círculo de las potencias del hemisferio sur con un primer tiempo jugado de igual a igual, que terminó con una desventaja de apenas un punto (6-5).

Los Pumas soportaron la presión de los All Blacks en la parte inicial hasta que en los minutos finales sucumbió por los tries de Julian Savea y Cory Jane, que aseguraron para los neocelandeses la tercera victoria consecutiva en el torneo.

Argentina cumplirá su cuarta presentación el sábado próximo ante los Wallabies de Australia desde las 7.05 en el Skilled Park Stadium de Gold Coast.

Los australianos lograron esta mañana, después de la derrota argentina, el primer triunfo en el Championship, tras vencer a Sudáfrica por 26-19 en un partido disputado en el estadio Subiaco Oval de Perth.

Cumplidas tres fechas, Nueva Zelanda encabeza las posiciones con 12 puntos, Sudáfrica lo sigue con 7, Australia suma 4 en el tercer puesto y Argentina cierra con 2.

Los Pumas, que perdieron 19 de 20 partidos jugados ante los All Blacks -el restante fue empate-, logró sus puntos en Wellington con un try del pilar Rodrigo Roncero.
Los locales, además de apoyar dos veces en el ingoal rival, sumaron con cuatro penales y una conversión de Aaron Cruden.

A puro tackle y con mucho amor propio, Los Pumas soportaron los embates de los campeones del mundo con una carga de dramatismo por la lluvia y el viento en contra que también fueron rivales durante el primer tiempo.

Desde los 12 hasta los 24 minutos, Argentina estuvo en ventaja por 5-3 hasta que una infracción que permitió a Cruden anotar un penal que puso el marcador 6-5 para los hombres de negro.

De haber tenido mayor precisión para el traslado de la guinda, Los Pumas hubieran logrado más puntos en Wellington y, acaso, acercarse a un resultado histórico.

Sin dudas, el mérito mayor del equipo de Santiago Phelan fue la defensa, en pasajes impenetrable, pero con un lógico desgaste que le entregó a Nueva Zelanda los espacios necesarias para desnivelar en el tramo final.

Los All Blacks intensificaron su agresividad en ese período y, con absoluto dominio territorial, aguardaron con paciencia el momento para la estocada.

Así, a los 25 minutos del complemento, Savea emprendió una corrida hasta la línea y poco después Jane apoyó como corolario de una gran combinación colectiva.

En resumen, más allá del resultado, Los Pumas volvieron a mostrar un excelente juego defensivo basado en el tackle y en la garra para jugar de igual a igual frente a los campeones del mundo.

Las fallas más significativas estuvieron en el line (perdieron cuatro) y la gran cantidad de penales cometidos (nueve en el primer tiempo y cuatro en el segundo).
Los Pumas, en sus tres presentaciones en el Rugby Championship, sufrieron dos derrotas y un empate (ante Sudáfrica en Mendoza), pero demostraron estar a la altura de las circunstancias para dar batalla en la elite del rugby mundial.

Sintesis

Nueva Zelanda: Israel Dagg; Cory Jane, Conrad Smith, Ma`a Nonu y Julian Savea: Aaron Cruden y Aaron Smith; Kieran Read, Richie McCaw (capitán) y Victor Vito; Brodie Retallick y Luke Romano; Owen Franks, Keven Mealamu y Tony Woodcock. Entrenador: Steve Hansen.

Argentina: Martín Rodríguez; Gonzalo Camacho, Marcelo Bosch, Santiago Fernández y Horacio Agulla; Juan Martín Hernández y Nicolás Vergallo; Juan Martín Fernández Lobbe (capitán), Juan Manuel Leguizamón y Julio Farías Cabello; Patricio Albacete y Manuel Carizza; Juan Figallo, Eusebio Guinazú y Rodrigo Roncero. Entrenador: Santiago Phelan.

Tantos en el primer tiempo: 9m. penal Cruden (NZ), 12m. try Roncero (A) y 24m. penal Cruden (NZ).

Tantos en el segundo tiempo: 11m. penal Cruden (NZ), 25m. try Savea (NZ) y 32m. try Jane convertido por Cruden (NZ).

Cambios en el segundo tiempo: 2m. Tomás Leonardi por Leguizamón (A); 3m. Liam Messan por Vitto (NZ) y Andrew Hore por Mealanu (NZ);, 11m. Marcos Ayerza por Roncero (A) y Juan Pablo Orlandi por Figallo (A); 21m. Piri Weepu por Aaron Smith (NZ); 24m. Sam Withelock por Retalick (NZ); 27m. Lucas González Amorosino por Rodríguez (A); 33m. Charlie Faumanina por Franks (NZ) y Leonardo Senatore por Farías (A); 35m. Beauden Barret por Cruden (NZ) y Ben Smith por Conrad Smith (NZ) y 36m. Martín Landajo por Bosch (A).

Resultado parcial: Nueva Zelanda 6- Argentina 5.

Amonestado en el segundo tiempo: 18m. Farías (A).

Arbitro: Romain Poite (Francia).

Estadio: Westpac Stadium (Wellington).