El barrio de Dock Sud creado exclusivamente por elemento obrero, era allá en sus primeros años una población edificada únicamente en madera y zinc, sin aguas corrientes ni vías de comunicación con el resto de Avellaneda; un incendio en este medio, era casi imposible de combatir, dándose el caso de que para concurrir desde Avellaneda, la hoy Compañía Argentina de Electricidad enviaba un coche de tranvía a cualquier hora a las proximidades del Cuartel Central, en cuyo vehículo se transportaba el material y personal de bomberos, los que llegados al lugar del incendio, se veían obligados a despejar a los vecinos del agua llovida que tenían reservada para sus necesidades en pequeños depósitos.

Fue así que en el mes de marzo de 1914 a raíz de proyectarse la instalación de agua corriente en este barrio, que varios vecinos, algunos de ellos voluntarios del destacamento de Isla Maciel, creado tres años antes, solicitaron de esta Sociedad la creación de un pequeño destacamento, ofreciendo los hermanos Coda su domicilio, sobre la calle D. M. Nuñez entre M. Estevez y Manzini (casi esquina M. Estevez), para depositar el poco material de incendio de que se podía disponer.

Su equipamiento, además de las herramientas usuales de los bomberos, hachas, barretas, picos, palas y demás, consistía en un carrito de dos ruedas, pintado de rojo, traccionado a mano por los propios bomberos para el transporte de la bomba y de las mangueras para el agua, que se tomaba de las «bocas de incendio» de la red de agua corriente. Así fue como se inició este destacamento que el día 22 de junio del mismo año, tuvo brillante actuación en un incendio de varios comercios en la calle Núñez, en el que con ayuda del Cuartel Central, se salvó al 50% del capital en peligro.

Poco a poco la gran industrialización de esta zona y el mejoramiento de las vías de comunicación hicieron que progresara y se extendiera el radio habitado que a su vez necesitó de mayor protección.

Es así que con el tiempo se trasladaron a un galpón sobre la misma calle Nuñez entre Manzini y Londres (Combatientes de Malvinas) y finalmente al local que ocupan en la calle F. Quiroga entre J. M. Nuñez y L. N. Alem.

La convocatoria de los bomberos, ante los frecuentes incendios, se hacía mediante el disparo de bombas de estruendo. Había un código entre los cuarteles de Avellaneda, Dock Sud e Isla Maciel mediante la cantidad de disparos, que se hacían con un mortero que se colocaba en la calle frente a los cuarteles.

Los incendios por esos años eran frecuentes, como se trataba en gran proporción de construcciones de madera, generalmente y pese a la esforzada labor de los bomberos voluntarios de la localidad y de Avellaneda e Isla Maciel, (ya que trabajaban en conjunto), muchas veces solo quedaban las chapas retorcidas, cenizas y en general nada.

Entre los grandes incendios aún se recuerda el de mayo de 1932, del conventillo de las «14 Provincias» o de las «14 Puñaladas» situado en la esquina de Sto. Ponce y Pasaje Manzanares, el de las viviendas de dos plantas ubicadas en la plazoleta triangular de las calles Sgto. Ponce, Madrid y L. M. Nuñez. Hubo a lo largo del tiempo muchos incendios siendo de destacar los recurrentes de la Papelera «La Porteña», bares, tiendas y las inefables colchonerías de la zona.

También se incendiaron barcos, como el naftero «Rioplatense», por la decada del 30, el del «Perito Moreno» en 1984, estos son algunos de los incendios recordados del lugar entre otros muchos e importantes que hubo como el de las intalaciones petroleras del Dock Sud Este en el 24 o el de la Usina del Dock Sud, SEGBA; en el año 1962.

Entre los bomberos de aquellos años más recordados encontramos a Joaquín Girola, Chiappe, Coda, Martinez y Felicetta, entre otros tantos héroes anónimos que hasta el día de hoy se han desempeñado en tan árdua labor.

Datos extraídos del Anuario «La Libertad» 1943 y del libro «Nostalgias Dockenses» de B. J. Cavalieri.

Investigación y Recopilación: Patricia Denti
Bibliografía: Archivo Histórico Municipal “F. F. Larrain”
Anuario «La Libertad», 1948 – Anuario “La Libertad”, 1938

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